‘GrayBeat’ is het pseudoniem dat de Amerikaanse muzikant Robin Sedivy uit Minneapolis, Minnesota gebruikt om zijn muziek bij het grotere publiek te introduceren. Oorspronkelijk was hij als drummer actief in het ‘jazz fusion’-milieu maar met zijn muzikale soloproject “Special Characters” opteerde hij als een heuse klankentovenaar resoluut voor elektro- en synthpop. Dat nieuwe geluid presenteerde hij overigens ook al in zijn vorige drie soloalbums: de EP “Waehlstrom” uit 2018 en de full-cd’s “Elemental Rhapsody” uit 2020 en “GrayBeat LIVE” uit 2021.

Het nieuwe album bevat zeven eerder uitgebrachte singles in een geremasterde versie en daarvan werden nog eens vier nummers in een ‘live remix’-versie aan deze plaat toegevoegd. Enkel het eerste instrumentale elektropopnummer “Star Gram” op het album dat we op de tweede audiovideo onderaan deze recensie willen laten horen is een nieuwe track.

‘GrayBeat’ componeerde alle nummers, speelde zelf alle instrumenten in die we er op horen en nam ook de taak van opnameleider en albumproducer voor zijn rekening, een heus do-it-yourself project dus. Op twee tracks horen we wel een gastmuzikant: hip-hop-artiest ‘Hookdiggy’ uit Flint, Minnesota zingt op het nummer “Diamond Mic” en Wayne Sayres speelt op saxofoon bij “Levitron”.

De sound die Robin Sedivy bij de tracks op “Special Characters” creëert kan aan het experimentele muziekgenre worden toegeschreven en zijn ervaringen als ingenieur-technieker van elektronica-instrumenten zorgt voor een heel eigen geluid met speciale arrangementen en knap producerswerk. Als voorbeeld hiervan hebben we op de eerste video het nummer “Concrete Labyrinth” uit dit album meegegeven. Andere nummers op de plaat die we ook wel kunnen appreciëren zijn “Diamond Mic”, “BabyBlue” en. ”Galactic Cruisin’” dat u bijna zeven minuten lang in de ban zal proberen te houden.

(valsam)